Catarina Martins, diretora deste secretariado nacional, fala numa “campanha de sensibilização” da opinião pública para evitar “o fim da comunidade cristã” no Iraque.

“Podemos estar a assistir hoje a momentos tragicamente históricos”, adverte a responsável, em entrevista que é hoje transmitida no Programa ECCLESIA (RTP2, 15h00).

Calcula-se que aproximadamente 12 mil famílias – cerca de 95 mil pessoas – foram forçadas a fugir, no erão de 2014, abandonando tudo o que tinham, por causa da conquista da região pelos jihadistas.

“É agora o momento de ajudar estas famílias a voltar”, defende Catarina Martins, evitando que as suas casas sejam ocupadas por outras pessoas.

A fundação pontifícia AIS promove a nível internacional uma “grande ação” de solidariedade com a minoria cristã, após a libertação da Planície de Nínive, intitulada ‘Iraque, o regresso às raízes.

Uma comunidade que fugiu maioritariamente para o Curdistão, onde a Igreja Católica não apoia apenas os que são cristãos, mas “continua aberta a ajudar todas as pessoas”.

Catarina Martins sublinha esta mensagem de “perdão e de amor ao próximo”, considerando que os cerca de 200 a 300 mil cristãos atualmente no Iraque representam uma “comunidade extremamente pequena mas com um papel extraordinário neste trabalho de reconciliação”.

O projeto vista a reconstrução de 13 mil casas total ou parcialmente destruídas, num esforço de cerca de 250 milhões de dólares.

Para a concretização deste projeto, foi criado um Comité para a Reconstrução da Planície de Nínive, que engloba, além da Fundação AIS, representantes de todas as igrejas iraquianas, técnicos de engenharia, arquitetos e gestores.

O rito caldeu remonta às origens do Cristianismo e tem particular importância na Síria e no Iraque; muitos dos fiéis desta comunidade vivem na diáspora.

A chamada Igreja Assíria do Oriente obteve a autonomia no concílio de Markbata, em 492, com a possibilidade de eleger um patriarca com o título de ‘catholicos’.

Em 1830, o Papa Pio VIII nomeou o “patriarca da Babilónia dos Caldeus” como chefe de todos os católicos caldeus; a sede deste patriarcado era Mossul, no norte do Iraque, e seria transferida para Bagdade em 1950, após a II Guerra Mundial.

HM/OC